Ventetiden er forbi. Den 27. august havde Netflix eksklusiv premiere på den længe ventede 'Grand Theft Auto VI: An Extended Look', en næsten 27 minutter lang video, der for første gang viser faktiske gameplay-optagelser fra spillet, optaget på en PlayStation 5. Videoen, som forblev på platformen i seks timer, før den blev udgivet på YouTube og den officielle hjemmeside, blev et øjeblikkeligt fænomen: ifølge Sensor Tower-data delt af IGN nåede den nummer et på Netflix' mest sete liste og overgik dermed premierer som 'Whisper Your Name' og 'Facing El Chapo'. Derudover steg webtrafikken til platformen med 125 % under premieren, og brugen af mobilapps voksede med 50 % sammenlignet med tidligere torsdage.
Indholdet, uden kommentarer eller fortælling, er en omhyggeligt redigeret montage, der veksler mellem actionsekvenser, filmsekvenser og hverdagsøjeblikke. Det, vi har set, bekræfter, at Rockstar har valgt en dybdegående udvikling af sagaen med en verden, der er tættere og mere levende end nogensinde. Præsentationen åbner med Jason og Lucia i en narkohule, hvor et karmasystem allerede er tydeligt, der reagerer på handlinger som at kæle med en hund. Derfra udfolder videoen en række nye funktioner: kørsel med mere realistisk fysik, politijagter, der kræver tøjskift eller afbrænding af bilen for at kvæle betjentene, og et forhold mellem hovedpersonerne, der vil påvirke plottet, potentielt fungerende som elskere eller partnere i kriminalitet.
Et hidtil uset kig på Vice City
Det udvidede look har endelig givet os et glimt af, hvordan GTA VI fungerer. Byen Vice City, dobbelt så stor som Los Santos, er fyldt med detaljer: over 600.000 animationer, NPC'er med realistisk adfærd og belysning, der minder om Red Dead Redemption 2. De viste missioner inkluderer restaurantrøverier, biltyverier med minispil og en tagfest, der ender i en Die Hard-stil shootout. Sideaktiviteter som fiskeri, kajaksejlads, basketball og endda at give en streamer et lift i bagagerummet, mens de filmer en viral udfordring, er også med. HUD'en, der kombinerer elementer fra GTA IV og Vice City, viser indikatorer for køretøjsstatus, genkendeligt tøj og karakterseparation.
Et af de mest slående aspekter er systemet til at skifte karakter: Når Jason og Lucia er sammen, sker skiftet øjeblikkeligt uden indlæsningstider. Hvis de er adskilt, panorerer kameraet hen over byen for at vise den anden karakter. Derudover vil spillerens handlinger påvirke deres forhold, et system som Rockstar har bekræftet i interviews med The New York Times. Politiet opfører sig også mere realistisk: de er ikke psykopater, de kører godt, og de reagerer på spillerens handlinger, såsom at punktere dæk eller gemme sig. Alt dette peger på en mere fordybende oplevelse, der arver filosofien fra Red Dead Redemption 2, men i en moderne setting.
Rockstars reaktion på lækagerne
Ugen op til udgivelsen var præget af en bølge af lækager, der viste foreløbige gameplay-optagelser . Rockstar brød sin tavshed med en erklæring, der kaldte slaget "hjerteskærende", men bekræftede, at spillet er "næsten færdigt", og at lækagerne ikke ville forsinke afsløringen eller lanceringen. Virksomheden takkede også fans for deres støtte og mindede alle om, at spillet vil blive udgivet den 19. november til PS5 og Xbox Series X/S. I mellemtiden har Take-Two, moderselskabet, indgivet juridiske anmodninger til Microsoft og Discord om at udlevere oplysninger, der kan hjælpe med at identificere de ansvarlige for lækagerne, selvom Discord har sagt, at de vil evaluere kravene, før de svarer.
The Extended Look tjente også til at bekræfte udgivelsesdatoen, som allerede var kendt, og til at præsentere en final version med musik fra Depeche Mode, Phil Collins og andre kunstnere. Den kritiske modtagelse har været positiv og fremhæver den tekniske ambition og gameplay-dybden. Det har dog ikke kun været ros: nogle medier har peget på Rockstars forsømmelighed på arbejdspladsen, såsom forsøget på at blokere fagforeninger og beslutningen om kun at udgive spillet digitalt , hvilket har skabt kontrovers blandt spillerne.
Kort sagt har dette Extended Look mere end levet op til forventningerne og tilbyder en klar vision af, hvordan GTA VI vil være. Med en mere levende verden, en fortælling fokuseret på hovedparret og et gameplay-system, der belønner fordybelse, ser Rockstar ud til at have fundet den perfekte balance mellem arkadeaction og simulation. Nu er alt, hvad der er tilbage, at vente til den 19. november for at se, om ventetiden har været umagen værd. I mellemtiden har fans allerede mere end nok materiale til at diskutere og spekulere over hver eneste detalje, der vises.
